Si vous êtes déjà allé dans un stade, vous connaissez l'atmosphère électrique qui y règne : les chants qui résonnent dans les tribunes, le rugissement de la foule à chaque but marqué et la ferveur qui envahit les lieux. Pour la plupart des supporters, cette expérience en direct est une émotion inégalée, un mélange de passion et de camaraderie qui définit l'essence de l’effusion sportive. Mais pour les personnes sourdes, cette expérience est souvent restée hors de portée…  Jusqu’à aujourd'hui.

Révolutionner l'expérience live

De récentes innovations dans le domaine de la technologie haptique sont en train de changer la donne pour les amateurs de football sourds, en leur permettant de ressentir l'énergie et l'excitation des jours de match comme jamais auparavant. Le sponsor de Newcastle United, Sela, en collaboration avec CuteCircuit, a pris les devants en dévoilant une solution révolutionnaire : le maillot Sela Sound. Cette technologie pionnière transforme les sensations auditives en retour tactile, comblant ainsi le fossé entre les domaines sonores et sensoriels pour les supporters malentendants.

Imaginez un maillot qui vibre en synchronisation avec les chants et les acclamations de milliers de supporters dans un stade. Équipé de microphones intégrés placés stratégiquement aux quatre coins du stade, le maillot capte les sons ambiants de la foule. Un logiciel sophistiqué convertit ensuite ces sons analogiques en données numériques, qui sont transmises sans fil au maillot par l'intermédiaire d'une antenne. En quelques instants, les modules haptiques intégrés au maillot traduisent ces données en légères vibrations, permettant au porteur de ressentir physiquement le crescendo de soutien et d'excitation qui résonne dans le stade et permet aux supporters sourds de vivre le match de manière profondément immersive.

Du concept à la réalité

Le parcours du concept à la mise en œuvre a été marqué par la collaboration et l'innovation. L'engagement de Sela en faveur de l'inclusion l'a conduit à tester cette technologie lors des matchs à domicile de Newcastle, marquant ainsi une étape importante dans l'accessibilité pour les supporters de football. Cette initiative s'inscrit dans le cadre de la campagne Unsilence The Crowd de Newcastle, qui vise à améliorer l'expérience footballistique des supporters sourds et à inciter d'autres clubs à faire de même.

Les implications de cette technologie vont bien au-delà d'un seul club. Le football occupe une place particulière dans le cœur de nombreuses personnes sourdes, ses éléments visuels et tactiques en faisant le sport préféré de 93 % de la communauté sourde en Angleterre. En exploitant la technologie haptique, Sela améliore non seulement l'expérience en direct, mais crée également un précédent pour les autres clubs de Premier League et d'Europe en donnant la priorité à l'accessibilité dans la conception des stades.

Ce n'est pas la première fois qu'une telle initiative est mise en œuvre pour améliorer l'expérience du sport en direct pour les personnes en situation de handicap. Par exemple, Cesar Daza, un passionné de football d'origine colombienne, a mis au point un concept novateur pour les supporters aveugles : il utilise ses mains et un plateau pour donner vie au match pour les spectateurs malvoyants. Son approche permet à ces supporters de ressentir le déroulement du match par le biais d'une interprétation tactile, ce qui leur permet de partager l'excitation et le déroulement stratégique de chaque moment sur le terrain.

Ces initiatives s'accompagnent d'une vision commune : un avenir où chaque supporter, quelles que soient ses capacités, peut participer à l'excitation du sport en direct. Ces initiatives illustrent l'esprit d'inclusion et d'innovation qui fait progresser l'accessibilité des sports, promettant une expérience plus équitable et plus enrichissante pour tous. Il ne s'agit pas simplement d'innovations technologiques ou sociales ; elles représentent des avancées profondes vers un monde sportif plus inclusif. À mesure que les barrières tombent, la beauté et le plaisir du football deviennent plus accessibles et plus agréables pour tous, ce qui renforce l'attrait universel et le pouvoir du sport à unir les communautés du monde entier.

Autrice : Carla P

Crédit photo : Dmytro Aksonov